Contargo doet steeds zijn best om de kosten door een heel pakket aan maatregelen laag te houden. Van wezenlijk belang hierbij is de voortdurende optimalisatie van alle processen, vooral door het gebruik van intelligente softwaresystemen. Daarmee kunnen algemene kostenfactoren als energie, loonkosten en salarissen en de algemene inflatie gedeeltelijk worden gecompenseerd. Contargo is ook concurrent van andere aanbieders en streeft er voortdurend naar om niet alleen qua prestaties voorop te lopen, maar ook bij de gehanteerde prijzen.
Talloze factoren bepalen de prijscalculatie voor het transport van containers. Op sommige factoren, zoals de waterstand of de brandstofprijzen, heeft Contargo geen invloed.
Iedere automobilist kent het effect van stijgende en dalende benzineprijzen. Exploitanten van binnenschepen hebben op vergelijkbare wijze te maken met deze fluctuaties. Opdat onze prijsstelling fair blijft, berekenen wij de actuele prijzen in de vorm van een brandstoftoeslag aan onze klanten door. Zijn de prijzen voor gasolie hoog, dan dragen onze klanten de hogere belasting door een hogere brandstoftoeslag; dalen de gasolieprijzen, dan geven wij dit voordeel in de vorm van een lagere toeslag aan onze klanten door.
Een door de hele transportbranche geaccepteerd instituut is het Centraal Bureau voor de Rijn- en Binnenvaart (CBRB) in Nederland. De door het CBRB in een enquête regelmatig bepaalde inkoopprijs per 100 liter gasolie vormt voor alle ondernemingen in de binnenscheepvaart het uitgangspunt voor de bepaling van de brandstoftoeslagen. Het CBRB informeert zijn leden c.q. zijn abonnees dagelijks over de wijzigingen van de gasolieprijs en publiceert maandelijks een overzicht en een gemiddelde waarde. De door het CBRB bepaalde prijs vormt de basisindex voor de prijsbepaling.
Het brandstofverbruik voor de binnenschepen bij Contargo ligt tussen de 150 en maximaal 400 liter per bedrijfsuur. Voor het daadwerkelijke brandstofverbruik van een binnenschip is er echter naast de inkoopprijs voor gasolie nog een aantal andere factoren bepalend:
Om alle factoren individueel voor iedere vervoerde container rekentechnisch te bepalen, zou in principe mogelijk zijn, maar het zou de berekening duidelijk bemoeilijken en gepaard gaan met een hoop moeite. Contargo heeft daarom besloten om de factoren die van invloed zijn voor de individuele berekening van de brandstoftoeslag mee te wegen. Deze factoren zijn:
Het resultaat is de bunkertoeslag (BAF), waarbij BAF staat voor "Bunker Adjustment Factor".
Met de andere factoren die van invloed zijn wordt bij de calculatie van de prijslijst dienovereenkomstig rekening gehouden.